Thursday, July 15, 2004

Politics: Number Does Matter Sometimes


This picture illustrates how the Civil Human Rights Front(CHRF) wrongly calculated the size of the third wave of people (CHRF thought the size of the third wave should be the area of entire rectangle which resembles 170,000 people but the genuine size should eqaul the red area only!)and overestimated the number of people shown up in the parade.(Btw, I made this pic! isn't it nice?)

想不到在7月15日的今天,有關七一大遊行人數仍然餘波未了。香港大學的社會科學研究中心日前發表了一項統計,指出在零四年七一大遊行的參加人數只有約12萬人。

其實在遊行完結後,各路人馬已先後公佈自己估計的遊行人數,計有︰

- 最為人所熟悉的53萬,是民間人權陣線(民陣)的推測。
- 約26萬,是明報自行委託專家用衛星圖片統計的人數。(但據說有某些地方的人數被double count了)
- 20萬,是警方數字。
- 約14-19萬,是港大統計及精算學系透過人手統計和問卷所得出的結果。

可見大部份統計數字都在20萬上下。但唯獨民陣數字比大其他大了很多很多。相比下,去年七一遊行的遊行人數原來各界統計的結果都頗為吻合。詳請可到這裡看看

據說民陣在統計上犯了一個錯誤︰植樹問題。簡單來說,民陣在統計第三輪出發人士的數量時其實忽略了最後一批遊行人士離開維園的時間是在5時45分。於是,遊行人數被放大了約三分之一。按此方法計算正確數字實應為約39萬。較詳細的解說可按此

民陣的反應也可笑,不單拒絕認錯兼高呼「數字不重要」,「已經很多人了」,還按53萬這答案重新制訂計算方法。

其實對董建華或中央來說,最重要的自然是有很多人因不滿上街而非確實人數。但數字對主辦機構來說卻是很重要的政治籌碼,是不能錯的。(起碼是近似正確的,反正大家亦有共識主辦機構會公佈possible maximum)這次數字風波令民陣給人作數和有不軌企圖的印象。犯錯也就算了,畢竟誰也無法否定無心之失的可能性。但民陣不願認錯的表現卻進一步令人反感。加上一眾感覺上是白臉的學者的報告愈來愈多,民陣的自辯就彷彿成了黑臉的狡辯,意圖掩飾自己的底牌。結果,民陣賠了自己的聲譽,成為了大輸家。

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